80 bis 90 Prozent der in Europa konsumierten Kräuter werden importiert, meist aus Afrika, Südamerika oder Südeuropa. Die Folgen sind lange Lieferwege, instabile Preise und ein erheblicher CO₂-Fußabdruck. Hinzu kommt, dass 67 Prozent der frischen Kräuterproben in deutschen Untersuchungen Pestizidrückstände aufweisen.

Phytech Labs entwickelt modulare Vertical-Farming-Systeme, die direkt beim Endnutzer stehen. Eine KI-gesteuerte Regelung von Licht, Temperatur, Feuchtigkeit und Nährstoffen sorgt für kontinuierliche Optimierung. So entstehen bis zu 95 Prozent weniger Wasserverbrauch, null Pestizide und stabile Erträge das ganze Jahr.

Im Farming-as-a-Service-Modell zahlen Kunden für die Produktion, nicht für die Hardware. Das macht Preise planbar und vermeidet Überschüsse. Besonders in den kalten Monaten, in denen Importkräuter teuer werden oder schwer verfügbar sind, entsteht so ein klarer Vorteil. Fünf Pilotkunden aus der Karlsruher Gastronomie sind bereits an Bord, darunter Restaurants mit Bedarf an Spezialkräutern wie Laksa, Wasserspinat und Thai-Basilikum.